Zbog ekstremne suše u regionu, protok Dunava na granici sa Rumunijom iznosi svega oko 40 odsto uobičajenog nivoa, što značajno otežava korišćenje jednog od najvažnijih izvoznih pravaca Srbije ka luci Konstanca. Zamena rečnog saobraćaja drumskim ili železničkim drastično povećava cenu robe, te se kontejnerski prevoz žitarica uključio kao prihvatljivo rešenje.
Kontejnerski transport žitarica funkcioniše tako što se kabasta roba (pšenica, kukuruz, soja) umesto u klasične rečne barže ili brodove za rasuti teret utovara u standardne pomorske kontejnere od 20 ili 40 stopa. Ovaj proces se u logistici naziva "bulk-in-container" i odvija se kroz nekoliko ključnih koraka:
Priprema kontejnera (Postavljanje lajnera): Pre nego što se žitarice sipaju, unutar standardnog kontejnera postavlja se specijalna velika vreća – lajner. Ova vreća prekriva celokupnu unutrašnjost kontejnera (pod, zidove i plafon). Njena uloga je da zaštiti žitarice od vlage, kondenzacije, prljavštine i štetočina, ali i da zaštiti sam kontejner od oštećenja.
Brzi utovar na mestu porekla: Utovar se vrši direktno u silosu, mlinu ili velikom podnom skladištu u Srbiji. Kontejner se postavlja na kamionsku šasiju ili direktno na tlo. Žitarice se sipaju kroz otvore na lajneru pomoću transportnih sistema. Jedan kontejner od 20 stopa obično se napuni za manje od 20 do 30 minuta, a u njega staje između 20 i 26 tona žitarica.
Pečaćenje i "intermodalni" transport do luke: Kada se kontejner napuni, lajner se zatvara, a vrata kontejnera se zaključavaju i obezbeđuju carinskom plombom. Od tog trenutka, roba se više ne dodiruje niti prebira. Kamionom ili železnicom (vozom) kontejner se transportuje do morske luke (npr. Rijeka, Kopar, Solun ili Konstanca).
Ukrcavanje na prekookeanske brodove: U luci nema potrebe za dugotrajnim i skupim pretovarom žitarica iz kamiona/vagona u brodska skladišta. Velike lučke dizalice jednostavno podižu ceo kontejner i spuštaju ga na kontejnerski brod.
Prednosti ovog modela u kriznim godinama:
- Nezavisnost od prirode: Ako Dunav presuši, kontejner ide vozom do Jadrana i dalje brodom. Nema čekanja da vodostaj poraste.
- Očuvanje kvaliteta: Roba je hermetički zatvorena u lajneru, što smanjuje rizik od buđi i kvarenja tokom dugih putovanja do Afrike ili Azije.
- Manje količine za prodaju: Omogućava trgovcima da prodaju manje partije robe (npr. samo nekoliko kontejnera od po 25 tona), umesto da moraju da skupe velike količine za celu rečnu baržu.
Opremanje kontejnera i prateća logistika nose specifične troškove i izazove. Cena samog lajnera (vreće) za kontejner od 20 stopa košta između 100 i 200 evra. Montaža i priprema, uključujući radne sate i postavljanje zaštitnih elemenata, iznose dodatnih 30 do 50 evra po kontejneru. Ipak, najveći finansijski izazov nisu same vreće, već specifični logistički problemi na našem tržištu.