Počevši od 2018. godine, 23. septembar se obeležava kao Svetski dan znakovnih jezika, u znak podsećanja na datum kada je 1951. godine formirana Svetska federacija gluvih osoba.
U svetu postoji više od 300 znakovnih jezika, svaka zemlja ima svoj nacionalni znakovni jezik, a u nekim zemljama mogu biti i regionalne varijacije. Prema Svetskoj zdravstvenoj organizaciji, preko 5% svetske populacije ili 466 miliona ljudi ima oštećenje ili potpuni gubitak sluha, a 34 miliona od njih su deca.
Širom sveta, preko 70 miliona ljudi je gluvo, od kojih 80% živi u zemljama sa niskim i srednjim prihodima.