Rekordne temperature napravile su ozbiljnu štetu poljoprivredi u Južnoj Koreji, gde proizvođači prijavljuju uništen krompir, kupus, jabuke i breskve, dok posledice toplotnog talasa pogađaju i stočni fond. Poljoprivrednici u severoistočnoj provinciji Gangvon suočavaju se sa prizorima kakve, kako tvrde, do sada nisu viđali. Prilikom vađenja krompira iz zemlje nailaze na omekšale i oštećene gomolje, dok su na pojedinim parcelama zasadi kupusa potpuno propali i morali su da budu zaorani.
Jedan od lokalnih proizvođača, koji se poljoprivredom bavi oko četiri decenije, rekao je za televiziju SBS da ovakav obim štete do sada nije doživeo.
Visoke temperature pogodile su i voćnjake. Jabuke dobijaju oštećenja i menjaju boju usled jakog sunca, dok breskve pucaju i trule pre berbe.
Poljoprivrednici strahuju da bi nastavak ekstremnih temperatura mogao dodatno da ugrozi proizvodnju pred praznik Chuseok krajem septembra, kada u Južnoj Koreji tradicionalno raste potražnja za hranom.
Posledice toplotnog talasa ne oseća samo poljoprivreda. Prema podacima južnokorejskih zdravstvenih vlasti, najmanje 31 osoba preminula je usled ekstremnih vrućina. Uginulo je i više od 900.000 grla stoke, kao i oko 1,4 miliona riba iz uzgoja.
Posebno visoka temperatura zabeležena je 2. avgusta u gradu Jangsan, gde je izmereno 42,5 stepeni Celzijusa. To je najviša temperatura registrovana u Južnoj Koreji od početka savremenih meteoroloških merenja 1904. godine.
Vlasti preporučuju građanima i poljoprivrednicima da tokom najtoplijih sati izbegavaju rad na otvorenom, ali proizvođači navode da im je teško da se pridržavaju takvih saveta dok usevi propadaju.
Proizvođač breskvi Park Von-son rekao je da voće neprestano truli i da poljoprivrednici jednostavno moraju da budu na njivama i u voćnjacima.
Predsednik Južne Koreje Li Dže Mjung ocenio je da se zemlja suočava sa vremenskim prilikama kakve do sada nije iskusila i pozvao na promene u sistemu reagovanja na vanredne situacije. On je upozorio i da bi ekstremni vremenski uslovi u budućnosti mogli da postanu sve češći.
Ukupan iznos štete u poljoprivredi još nije utvrđen. Proizvođači, međutim, upozoravaju da bi manja ponuda voća i povrća mogla da dovede do dodatnog rasta cena hrane, posebno uoči Chuseoka.
Stručnjaci već duže vreme upozoravaju da je krompir naročito osetljiv na visoke temperature. Jedno ranije istraživanje ukazalo je na mogućnost da će za letnju proizvodnju u Južnoj Koreji biti potrebne sorte otpornije na vrućinu.
Ekstremne temperature nisu zabeležene samo u Južnoj Koreji. U pojedinim delovima Japana temperatura je dostizala oko 40 stepeni Celzijusa, dok je u Hongkongu izmereno rekordnih 36,9 stepeni. U kineskom regionu Sinđijang tokom jula temperatura je dostigla čak 50 stepeni. Svetska meteorološka organizacija upozorila je da se Azija tokom poslednjih 35 godina zagrevala približno dvostruko brže nego u prethodne tri decenije.